World of Warcraft ผู้เล่นสามารถเลือกตัวละครจากหลากหลายเผ่าพันธุ์และคลาส เช่น Human, Orc, Night Elf, Dwarf, และอื่น ๆ อีกมากมาย แต่ละเผ่าพันธุ์และคลาสมีทักษะและความสามารถเฉพาะตัวที่ทำให้การเล่นมีความหลากหลายและน่าสนใจ ผู้เล่นสามารถปรับแต่งตัวละครและพัฒนาทักษะตามสไตล์การเล่นของตนเอง
World of Warcraft ยังมีระบบการสำรวจและการเก็บรวบรวมทรัพยากร ผู้เล่นสามารถออกสำรวจแผนที่ต่าง ๆ เพื่อค้นหาไอเท็มและวัตถุดิบที่มีค่า การต่อสู้กับมอนสเตอร์และการทำเควสต่าง ๆ จะทำให้ผู้เล่นได้รับรางวัลและประสบการณ์ที่มีค่า